Le passage de Sami Meguetounif vers l’Endurance se poursuit. Le jeune pilote français fera ses débuts en European Le Mans Sequence (ELMS) cette saison avec TDS Racing, au sein d’un équipage engagé en catégorie LMP2 Professional-Am. À 21 ans, le Marseillais entame ainsi une nouvelle étape de sa carrière après plusieurs années passées en monoplace. Formé dans les formules de promotion européennes, il avait franchi un cap vital en accédant à la Formule 2 la saison dernière avec Trident. Malheureusement pour lui, son passage dans l’antichambre de la Formule 1 s’est révélé compliqué, dans un contexte sportif difficile pour l’équipe italienne, qui comptait jusque-là deux petits factors, marqué par le Français.
Sa saison s’est donc terminée prématurément après la manche de Monza, marquée par un accident au premier virage en milieu de course. Avant les trois dernières épreuves du championnat, Trident a officialisé la fin de sa collaboration avec Sami Meguetounif ainsi que son coéquipier américain Max Esterson. À l’époque, dans une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux après son départ de Formule 2, le pilote français reconnaissait la difficulté de cette période : « Ça a été une saison difficile pour moi. Ce fut dur d’arrêter en cours, j’aurais aimé aller jusqu’au bout. »
Différentes voies explorées
Malgré cette scenario, le Marseillais expliquait déjà explorer différentes pistes pour relancer sa carrière, entre monoplace et Endurance. « Je ne sais pas encore ce que je vais faire, mais j’ai des opportunités et je sais que je serai derrière un volant l’année prochaine », confiait-il alors. Parmi ces opportunités figurait notamment un premier contact avec les prototypes lors du Rookie Check de l’ELMS organisé sur l’Autódromo Internacional do Algarve, où il avait pu découvrir une LMP2 au volant d’une Oreca 07 engagée par IDEC Sport.
Le pilote de 21 ans avait également effectué des essais en Indy NXT aux États-Unis, où il s’était montré compétitif en signant le meilleur temps des deux jours. Cette période d’exploration lui a finalement ouvert la voie vers l’Endurance, une self-discipline qui apparel de plus en plus d’anciens pilotes de monoplace, parmi lesquels les Français Victor Martins et Théo Pourchaire. Le rêve de participer un jour aux 24 Heures du Mans, est toujours dans un coin de la tête de Meguetounif : « Le rêve de tous les pilotes, c’est de faire un jour les 24 Heures du Mans. »
Partager le volant avec des pilotes expérimentées
Chez TDS Racing, Sami Meguetounif partagera le volant avec Steven Thomas. Le pilote américain, classé Bronze par la FIA, possède déjà une solide expérience en Endurance et a notamment remporté à deux reprises la Michelin Endurance Cup en IMSA avec l’équipe française. Il compte également deux participations aux 24 Heures du Mans. Le troisième membre de l’équipage est Scott Huffaker. Le Californien de 26 ans connaît bien la construction dirigée par Xavier Combet et Jacques Morello pour y avoir déjà roulé en IMSA en 2023. Classé Gold par la FIA, il possède aussi une expérience en ELMS acquise avec Kessel Racing en LMGT3 au volant d’une Ferrari 488 GTE.
La saison 2026 d’ELMS débute le 12 avril avec les 4 Heures de Barcelone disputées sur le circuit de Barcelone-Catalogne, en Espagne. Une première étape importante pour Sami Meguetounif, qui tentera d’y confirmer sa transition vers l’Endurance et de poursuivre sa development au plus haut niveau. Il peut également espérer réaliser son rêve des 24 Heures du Mans, puisque l’écurie TDS Racing y est invitée en catégorie LMP2 Professional-Am, et a pour le second confirmé deux des trois pilotes qui y participeront : Tobias Lütke (Bronze) et Mathias Beche (Gold). Il resterait donc une potentielle place pour le Français, classé Silver pour le second.
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