À Madrid, les débutants auront leur likelihood en Formule E. Au lendemain de l’E-Prix espagnol, vingt novices de la catégorie prendront le volant d’une GEN3 Evo, chaque équipe alignant deux pilotes lors d’un nouveau Rookie Check. Nissan y sera pour sa half représentée par Victor Martins et Abbi Pulling.
Le malheur des uns fait le bonheur des autres. En décalant son Prologue, initialement prévu au Qatar, à Imola en avril, le WEC a libéré un week-end à ses pilotes. Coup de likelihood : celui-ci tombe pile en même temps que le Rookie Check de Formule E à Jarama (22 mars) en marge de l’E-Prix de Madrid. Martins prendra ainsi le volant de la GEN3 Evo pour la première fois. « Cela fait un second que je n’ai pas conduit de Formule E, mais je vais m’appuyer sur ma précédente expérience avec l’équipe à Berlin », explique-t-il.
Un avenir en Formule E pour Victor Martins ?
Une opportunité de se montrer avant d’être titularisé chez Nissan la saison prochaine ? Le take a look at s’avère effectivement essential pour le pilote d’Endurance, dont l’avenir est incertain après l’annonce du retrait du A fléché des circuits du WEC l’an prochain. Si le contrat d’Oliver Rowland avec Nissan est assuré jusqu’à 2028, celui de Norman Nato ne tient qu’à un accord renouvelable d’une saison à l’autre. Une opportunité semble donc être à saisir alors que le Français a signé une saison 2025-2026 jusqu’à présent mitigée, avec un seul level au compteur.
Dans le flou concernant son futur, Victor Martins retrouve ainsi Nissan, pour qui il avait signé une belle deuxième place aux essais de Berlin en 2023 et une décevante 19e place à Valence la même année. Fort de son expérience de pilote de développement et d’essai avec Williams en F1, Victor Martins s’imposerait comme un atout indéniable pour Nissan.
Ses espoirs d’un baquet everlasting en Formule 1 semblant toutefois être distants, l’intérêt du Tricolore pour la Formule E pourrait désormais être renouvelé. « Je la considère comme la deuxième meilleure catégorie du sport vehicle », glissait-il à The Race après ses premiers pas en Formule E il y a trois ans. « Il faut toujours garder un œil sur ce milieu et entretenir de bonnes relations avec un constructeur. »
Une arrivée en Formule E lors de la saison prochaine permettrait à Victor Martins de capitaliser sur le passage, toujours délicat, à une nouvelle génération de voitures pour lequel Nissan s’est déjà engagé. Reste désormais à voir si le take a look at de Madrid s’avère concluant.
Abbi Pulling avec Nissan
Le Français retrouvera la marque du groupe Renault lors du Rookie Check de Jarama (Espagne) aux côtés de la Britannique Abbie Pulling, championne de F1 Academy en 2024, deuxième du take a look at féminin de la Formule E disputé à Valence l’an passé. Pilote de simulateur pour Nissan, la Britannique connaît déjà son sujet. « Je me sens à l’aise dans la voiture après mes dernières sorties et le travail au simulateur, mon objectif est donc de continuer à progresser. J’ai pu me mettre rapidement dans le rythme à Miami, et Jarama est un circuit que j’ai déjà fréquenté avec Nissan, rappelle-t-elle. Il sera donc intéressant de me comparer à la référence établie la dernière fois. »
Pour son patron Tommaso Volpe, sa development ne fait aucun doute. « Abbi progresse fortement, elle a accumulé beaucoup de kilomètres dans la voiture et son affect dans la préparation de chaque course ne cesse de croître. Elle est de plus en plus à l’aise et s’améliore en tant que pilote de Formule E. » Pour la jeune femme, l’enjeu est de se rapprocher des chronos de ses confrères masculins.
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